第一交通産業『黒土 始 会長』

北九州市に本社がある第一交通産業。北は北海道から南は沖縄まで、グループのタクシー保有台数6700台余りは日本一です。

1960年に黒土会長が事業をスタートさせたとき、タクシーの数は5台でした。「もともとは砂糖の卸業をしていたんです。ところが自由化され価格がシビアになりこれでは商売にならないと当時まだ創世記だったタクシー事業に転身したんです。タクシーには将来性があると思いました。」

この50年近くのあいだにはさまざまな企業とM&Aを繰り返してきました。生活のための『家業』ではなく『事業』をしたい。タクシーを産業化したいという考えが黒土会長の中にあったそうです。「当時M&Aは珍しかったので買収、乗っ取りとずいぶん悪者扱いされましたね。」

黒土会長は運転免許を持っていません。常にお客さんの立場でものを見ることができるようにとの思いがあります。雇用する運転手は二種免許を持たない人。人間性をまず大事に考えるというこだわりを持ち続けているそうです。「利用者が期待していることに応えるのが企業の発展になるし免許事業者の責任だと感じていました。すべては『人』なんです。」

原油価格の高騰、規制緩和とタクシー業界はかつてない厳しい時代を迎える中黒土会長は企業内部を充実させ、より一層サービスを拡充していきたいと話します。地域の発展がひとつの夢。キーワードは『地域密着』です。