福岡市にあるケーキ工場。ここで作られるケーキは冷凍して全国のホテル、カフェ、レストランに届けられています。チーズケーキやモンブランなど50種類以上。冷凍しても味を落とさず食卓まで運ぶには相当な技術が必要だったといいます。
「解凍したときに美味しく食べられるにはどういう配合をするのか、どんな工程で商品にするのかがテーマでした。できるだけ添加物を排除し原料を選りすぐってテストテストテスト・・・研究の積み重ねの中から答えの見つかったものをひとつずつ商品にします。そうやって出来たケーキですから自分たちの分身のようです。美味しく食べていただける自信はあります。」
8年前、ケーキのクレームを起こしてしまったことがきっかけで商品を回収しなければならない事態に陥ったことがありました。一度信用を失うと坂道を転げ落ちるようで、事務所の前は返品の山。売り上げは一気に落ちていきました。従業員も離れていく中、辞めずに残ってくれた人たちと一から工場を立て直し、営業はもちろん工場のペンキ塗りもしました。そんな経験から安全、安心にはとことんこだわってケーキ作りに取り組んでいます。
このほど冷凍ケーキを私たち消費者が直接買える通販サイトができました。サイト名は『テンカット』。自宅でケーキバイキングしませんか?というような使い方をしてもらえたら嬉しいと舛田さんは話します。
「ライバルはケーキではなくアイスクリーム。食後のデザートに何を食べようかとなったとき冷凍庫を開けてアイスクリームにするかケーキにするかで悩んで欲しいです。」
プロフィール
- 五洋食品産業 社長 舛田 圭良 氏
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1969年 生まれ 1993年 九州大学 卒業
自動車メーカーに入社1998年 五洋食品 入社 2006年 代表取締役社長 就任
後記
チーズケーキにフォークをさすと“ふわっ”。口の中ではしっとり甘さ控えめで解凍したとは全く思えない美味しさでした。今年は新たに工場を建てる計画があるそうです。子どもたちにモノ作りの面白さや魅力を伝えたいと新しい夢がいっぱいつまった工場。完成が楽しみです。